游戏的一开始，玩家就会在丧尸病毒爆发的当天，出生在城市中。在病毒爆发的初期城市基础设施任然能有效运转，玩家可以选择前往超市收刮冰箱里的新鲜食物，也可以选择躲藏在家中，观看电视节目来获取游戏十分重要的技能经验。需要注意的是，游戏里的丧尸对声音十分敏感，在没有可靠的安全屋之前，一定不要弄出太大的噪音。在游戏的默认设置下，城市会在一个月内停水停电，电视信号则会在开始游戏后七天内消失。
为了更好的生存，玩家需要在开局尽可能的收集材料，建造集水桶，或搬迁到有水源的安全屋。在停电之后，城市将会陷入黑暗，所有的照明设施，加油站都将停止工作，玩家可以前往车库之类的设施寻找发电机。注意启动发电机需要有汽油，为了避免没电无法使用加油站，建议在安全屋里常备一桶汽油。武器方面，建议开局玩家尽量使用近战武器，虽然前期可以通过警察局，和警车获取枪械，但在没有足够的瞄准技能与充足弹药的情况下，开枪只会是丧尸们的开饭铃。
近战武器更推荐消防斧与撬棍，这些武器更容易在消防局找到。在游戏中大部分城市的消防局丧尸比较稀少，更适合游戏开局前去收刮，由于游戏开局，游戏人物的力量与耐力较少，应尽量避免战斗，多采用潜行的方式搜刮各处资源点。
