江南百景图断案分为活动限时探案与城内支线奇案两类，完整流程为解锁探案入口、消耗体力探索地图搜集物证、寻访NPC收录口供、梳理证据链锁定嫌疑人、完成答题举证结案，所有断案环节均以线索收集为核心，缺任意关键证物都会导致无法推进最终判案环节。
想要开启断案玩法，首先需要满足基础解锁条件，常规狄仁杰主题断案需解锁应天府城郊探险地图，在地图入口牌坊触发前置剧情对话，完成对话后解锁狄仁杰人物，解锁后才可正式开启实地搜证流程；府城支线夜闻记系列断案则无需探险地图，等级达标后直接在对应府城民宅、商铺触发案件对话即可开启。搜证阶段是断案耗时最长的环节，地图内菜地、鱼塘、水井、医馆、仓库、居民宅院、米缸等点位均藏有物证，每个点位调查会消耗对应体力资源，部分隐藏线索点位如七溪内墙、藕粉小摊、街边香炉容易被忽略，遗漏隐藏线索会缺失关键证词道具，搜证时需要遍历地图全部可交互区域，点击调查按钮拾取信件、破损器物、特殊食材、账簿等实物证据，同时和地图内所有走动NPC对话，记录每个人的口述证词，区分模糊说辞与带有矛盾点的虚假口供，将物证与人证统一收纳至行囊线索栏内，便于后续比对梳理。
全部线索搜集完毕后进入案情推理环节，系统会弹出多道答题选择题，每道题目对应案件核心疑点，作答依据只能依靠已收集的物证与口供，不可凭空猜测。梳理线索时优先寻找证词冲突点，多名嫌疑人说辞相悖的位置就是突破口，实物物证可以直接推翻虚假口供，比如案件中出现变质食物、特殊药材、账簿记录等道具，对应问题答案必然和该证物持有人相关。夜闻记系列断案仅三道核心问答题，答对全部题目即可直接结案；狄仁杰城郊大案推理步骤更多，除答题外还需要整合多组证据形成完整链条，部分环节需要反复返回地图补充遗漏线索，若答题出现错误，可重新进入地图二次搜证，补齐缺失线索后再次作答，不会重置已收集到的全部道具，降低重复探索成本。日常稳定积累断案道具还有额外技巧，在城内批量建造餐馆，安排居民持续烹饪菜肴，生产过程中会随机产出可疑食物，积攒足量可疑食物能在活动公告栏兑换探案所需体力、登闻鼓、金画轴等道具，大幅减少搜证阶段体力消耗，多府城同步运营餐馆，可疑食物产出效率会明显提升。
顺利完成全部推理答题后即为结案，结案后可领取补天石、珍宝碎片、限定动态建筑、特殊居民碎片等专属奖励，部分断案关卡通关后会解锁隐藏支线彩蛋，再次返回探案地图隐藏点位交互，能领取额外颜料、铜钱、稀有画卷等资源。不少玩家断案卡关多是因为只推进主线点位调查，跳过街边小摊、围墙角落等隐藏交互点，或是未和全部NPC对话，缺失推翻谎言的关键人证，实操时可按照从外围到宅院中心的顺序遍历地图，先采集野外点位物证，再依次走访商铺、民居，最后和所有NPC逐一对话，完整留存全部线索，就能一次性顺利完成全部推理判案，无需重复往返地图搜寻线索。
