江南百景图前期探索优先选择徐霞客作为主力，搭配李时珍、文徵明作为替补，覆盖地块开拓和驿站探险两大场景，平稳度过开荒阶段。徐霞客作为侯级角色，获取门槛很低，推进主线任务即可解锁，不需要消耗画轴抽取，天赋跋涉在解锁城市地块的时候，可以直接完成30%的探索进度，高额的探险属性，也适配驿站里面的野外探险副本，是前期探索性价比最高的人选。在珍宝搭配上面，优先选择青铜爵、风火轮，进一步拉高探险属性，减少探索过程当中的体力消耗，地块开拓的时候进度加成可以直接生效，不用等到角色升到满级，前期哪怕低等级上场，也可以感受到明显提速效果。
地块开拓和驿站探险是前期探索两个不同的玩法，需要分开规划角色派遣。地块开拓就是城市里面解锁未开放区域，消耗铜钱、各类物资还有工人，徐霞客派遣之后，每一块待解锁土地都可以触发天赋效果，缩短等待时长，快速解锁更多空地用来搭建基础建筑，扩充城市的发展空间。驿站探险属于副本类探索，进入野外地图完成采集、交付、修复任务，获取书籍、物资、金卷轴奖励，这里徐霞客同样可以作为队长，依靠高额探险属性拥有更高体力上限，单次可以走完更长的路线，减少来回回城补给的频次，随从可以搭配两名普通居民填充队伍，不需要强行上高阶角色，节省高阶人物留在城内生产建设。
当卡池还没有抽到徐霞客的时候，可以启用过渡备选角色。沈万千是卿级角色，获取难度极低，天赋可以小幅降低探索地块需要消耗的铜钱，适合资源紧缺的时候用来过渡开荒，缓解前期铜钱不足的压力。李时珍更加偏向驿站探险，在野外地图采集草药、植物类资源的时候，可以额外收获一部分物资，探索顺带刷资源的场景里面收益很高，缺点是地块开拓没有加速天赋，不能作为开地主力。文徵明的强项不在探索，但是野外副本遇到修复断桥、清理废墟类建造任务时，派遣他可以加快任务完成速度，可以作为队伍里面的功能型替补灵活轮换。前期不要投入大量资源培养多名探索角色，集中资源拉高一名主力等级，剩下角色保持基础等级用来补位即可，避免分散资源拖慢城市整体发育节奏。
前期探索还有不少容易忽略的细节玩法，可以放大角色的开荒收益。地块不要一次性全部开完，随着城市建设进度逐步解锁，哪怕有徐霞客提速，过快开地会造成物资、铜钱消耗暴增，后续城内建筑跟不上扩张速度，反而陷入资源短缺的困境。驿站探险优先挑选材料产出高的关卡，利用主力探索角色的续航优势稳定刷取书籍，书籍可以用来提升居民等级，形成正向循环。日常派遣探索之余，也要兼顾城内基础产业链搭建，农牧、制作岗位配齐对应的居民，保障探索解锁新地块时的物资供给，探索开荒和城内经营同步推进，才能稳定提升城市繁荣度。
